Louer une voiture est l’une des meilleures solutions pour se déplacer librement et découvrir de nouveaux horizons, que ce soit en vacances ou lors d’un déplacement professionnel. Compagnies de location, types de voitures, conditions de location… Il y a beaucoup de choses à considérer lorsque vous choisissez la meilleure option pour votre voyage. Dans cet article, nous allons passer en revue les points à connaître pour la location de véhicules.
Premiers pas dans le monde de la location de voitures
Pour commencer, il est nécessaire de choisir une agence de location qui sera capable de répondre à vos besoins et à votre budget. Entre les agences internationales, nationales ou locales, les agences de location de véhicules sont nombreuses. Généralement, elles proposent un large choix de véhicules. Les tarifs varient en fonction des marques et modèles de voitures disponibles, mais également selon la saison, la durée de la location et le lieu où vous souhaitez récupérer et rendre le véhicule.
Sélectionner le type de véhicule adapté à vos besoins
Dans l’univers de la location de voitures, vous trouverez de nombreux modèles pour répondre à vos attentes :
- Citadines : idéales pour circuler en ville et se garer facilement. Elles consomment généralement moins de carburant et sont moins chères à la location.
- Berlines : offrant plus d’espace et de confort, elles sont recommandées pour les longs trajets et les déplacements en famille.
- Monospaces et minivans : ces véhicules peuvent accueillir de 7 à 9 personnes et sont parfaits pour les groupes ou les familles nombreuses.
- Véhicules utilitaires : destinés au transport de marchandises, ils sont souvent loués lors d’un déménagement ou le transport de matériel encombrant.
- Véhicules de luxe : voitures haut de gamme, cabriolets, sportives… des modèles plus onéreux qui apportent une touche d’exception à votre voyage.
Les différentes durées de location
En fonction de vos besoins et de la durée de votre séjour, vous aurez le choix entre :
- La location à la journée : idéale pour un usage ponctuel lors d’un déplacement professionnel ou une escapade touristique.
- La location à la semaine : souvent plus avantageuse financièrement, elle convient aux vacances ou aux déplacements de moyenne durée.
- La location mensuelle ou longue durée : parfaites pour ceux qui ont besoin d’un véhicule sur une période prolongée sans vouloir s’engager dans un achat.
Pour réduire le coût de la location, certaines agences proposent des tarifs incluant une franchise kilométrique (par exemple, 100 km par jour). Au-delà de cette limite, vous devrez payer un supplément pour chaque kilomètre parcouru. Si vous prévoyez de parcourir de longues distances, il est recommandé de choisir une offre avec kilomètres illimités pour éviter les mauvaises surprises.
Les conditions générales de location
Pour louer un véhicule, il faut répondre à certaines conditions, qui varient légèrement entre les différentes agences :
- Être âgé d’au moins 21 ans, voire 25 ans pour certains modèles ou agences. Les conducteurs de moins de 25 ans sont souvent soumis à une « surcharge jeune conducteur ».
- Détenir un permis de conduire valide depuis au moins 1 an (voire 2 ans dans certaines compagnies).
- Disposer d’une carte de crédit au nom du conducteur principal pour le dépôt de garantie et le paiement de la location.
Toutes les locations de voitures comprennent une assurance responsabilité civile, qui couvre en cas de dommages causés à autrui. Cependant, il est possible que la voiture louée ne soit pas entièrement couverte par cette assurance de base. Pour être mieux protégé, vous pouvez souscrire à des assurances complémentaires :
- La garantie dommages (Collision Damage Waiver) : elle réduit ou supprime la franchise en cas de vol, d’accident ou de dommages matériels.
- L’assurance rachat de franchise : en souscrivant à cette option, vous ne payez rien en cas de sinistre et êtes remboursé intégralement de votre dépôt de garantie.
Enfin, lors de la réservation, vous pourrez ajouter des options supplémentaires telles qu’un GPS, un siège enfant, un porte-vélos, etc.
Récupérer et rendre le véhicule
Il est recommandé de bien lire le contrat de location avant de récupérer le véhicule, afin de connaître précisément les conditions de restitution. Lors de la prise en charge, inspectez soigneusement la voiture et signalez toute anomalie au loueur. Enfin, pensez à faire le plein de carburant avant de rendre le véhicule, pour éviter de payer des frais supplémentaires.
Vérifiez également l’horaire d’ouverture de l’agence de location pour être sûr de pouvoir rendre le véhicule dans les temps.
Les conseils pour économiser sur la location de voiture
Pour profiter des meilleures offres et réduire le coût de la location, voici quelques astuces :
- Réservez à l’avance : cela vous donne plus de choix en termes de modèles, et les tarifs sont souvent moins élevés.
- Comparez les prix entre différentes agences et plateformes de réservation en ligne.
- Privilégiez la location hors aéroport, les tarifs sont généralement plus avantageux dans les agences situées en dehors des zones touristiques.
- Renseignez-vous sur les promotions et réductions : certaines périodes de l’année ou jours de la semaine peuvent offrir des tarifs plus intéressants.
- Ne souscrivez pas systématiquement à toutes les options supplémentaires : évaluez vos besoins réels et ne payez que pour ce dont vous avez vraiment besoin.